Le bain a toujours existé.
Tour à tour considéré comme naturel, médical ou protecteur, seule sa fréquence a évolué au fil du temps, tout comme notre perception de la propreté.
Quel que soit le pays, le bain est présent depuis la nuit des temps et reste chargé de symboles, variant selon les cultures et les traditions.
Le bain à travers le monde
Dans différentes cultures, le bain du nouveau-né revêt une signification particulière.
- En Afrique de l’Ouest, le premier bain est traditionnellement donné par une femme n’ayant pas encore eu d’enfant, comme une bénédiction pour devenir à son tour maman.
- En Angola, le bain est réalisé à l’aide d’infusions médicinales, dans une intention de protection du bébé.
- En Mongolie, comme en Inde, des éléments naturels sont utilisés : le thé pour l’un, la cardamome pour l’autre.
Et chez nous ?Dans nos régions, le bain est considéré comme un moment important de rencontre entre les parents et leur bébé.
À la maternité, les émotions sont souvent très intenses, en particulier lors d’une première naissance.
La sécurité du cadre, les conseils du personnel soignant et l’attention portée aux parents participent à les rassurer et à renforcer leur confiance, notamment en vue du retour à la maison.
Pourquoi retarder le bain à la naissance ?
Le vernix, ou vernix caseosa, est une substance naturelle qui enveloppe le fœtus in utero.
Il apparaît vers la 20ᵉ semaine de gestation et s’élimine progressivement dans le liquide amniotique, ne laissant qu’une fine couche sur la peau du bébé au moment de la naissance et juste après.
À quoi sert le vernix ?
Le vernix :
- agit comme une couche de protection sur la peau du bébé
- joue un rôle de lubrifiant lors du processus de l’accouchement
Faut-il laisser le vernix après la naissance ?
Le vernix disparaît naturellement dans les jours qui suivent la naissance, en étant absorbé par la peau du nourrisson.
En raison de ses nombreuses propriétés, il est recommandé de le laisser en place.
Selon les recommandations de l’Organisation Mondiale de la Santé, le premier bain est souvent reporté entre 5 et 10 jours après la naissance.
Les bienfaits du vernix
Le vernix contribue à :
- maintenir la température corporelle
- servir de repère sensoriel, l’odorat étant très utilisé par le bébé pour se rassurer
- apporter des vertus hydratantes, anti-infectieuses et immunitaires